北京时间9月2日，2022世界杯预选赛亚洲区12强赛就将正式揭开帷幕——中国男足以第4档球队身份被分入B组，同组的对手包括了日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、阿曼和越南。虽说避开了伊朗、阿联酋等西亚球队对于国足而言算是个利好消息，但本组的形势依然十分凶险——

在此前的40强赛中，日本和澳大利亚是仅有的两支以8战全胜姿态一骑绝尘率先撞线的球队，其中澳大利亚在8场小组赛中打入28球仅失2球，日本更是狂轰46球仅失2球，是所有亚洲球队中进攻火力最为凶猛的，甚至就在今年3月和5月的预选赛中分别以14比0和10比0的恐怖比分血洗过蒙古和缅甸，还有过友谊赛3-0完胜韩国、1-0力克塞尔维亚的壮举，在今年的7场国际赛事中保持全胜状态惊人。

如今的蓝衣武士阵中拥有着南野拓实（利物浦）、久保建英（马略卡）、镰田大地（法兰克福）、远藤航（斯图加特）、原口元气（柏林联合）、吉田麻也（桑普多利亚）、富安健洋（博洛尼亚）和川岛永嗣（斯特拉斯堡）一众效力于欧洲五大联赛的球星，而来自欧洲其他联赛的古桥亨梧（凯尔特人）、堂安律（埃因霍温）和伊东纯也（亨克）等人同样实力出众。其中，镰田大地在上赛季的德甲联赛助攻榜上排名高居第3，古桥亨梧在今夏初登欧洲联赛加盟凯尔特人后立刻献上了6战打入6球的神勇表现，伊东纯也在上赛季的比甲联赛中斩获了11球+14次助攻的“两双”数据，而南野拓实（9球）和今夏从云达不莱梅重返J联赛的大迫勇也（8球）这对锋线双枪更是在此前的世预赛亚洲区射手榜上分居第2、3位。毫不夸张地说，日本队的实力在本组球队中可谓是鹤立鸡群，摘得小组头名出线几乎没有任何悬念，中国队要想在对阵他们的两场交锋中拿到分数堪称是“地狱级难度”。

而澳大利亚队在由卡希尔领衔的“黄金一代”谢幕后整体实力虽然有所下滑，但以穆伊、塞恩斯伯里和马修-瑞安领衔的袋鼠军团无论在攻防两端的水准依然位居亚洲前列，而阔别国家队长达将近2年之久的凯尔特人中场罗吉奇也有望重新获得征召。不过，由于澳大利亚的国内疫情形势严峻，新赛季联赛迟迟无法开始，本土球员几乎都处于“无比赛、无训练、无教练执教”的状态，这对于他们的即战力将造成不小影响，且现任队长马修-莱基也因为疫情原因将暂时退出国家队。对于在归化球员逐渐融入战术体系后实力渐长的国足而言，目前这支澳大利亚的定位应当是有望一拼的对手，如果能够在两场交锋中抢下一场胜利，那么出线的概率将会大大增加。

而本组中的第三档球队沙特阿拉伯在40强赛中虽然同样是以小组头名身份晋级，但8战6胜2平、打入22球失4球的整体发挥只能算是中规中矩，主要依靠整体技战术配合、在球星个人能力层面有所欠缺的他们将是国足要想力争出线必须全力拿下的最大竞争对手，不过球队在今年的5场国际赛事中取得5连胜且1球未失，在防守层面发挥稳健。

当然，若是想要至少保证争下一张附加赛的门票，在力拼强敌的同时，国足首先要确保的还是在对阵本组中实力处于弱势的阿曼和越南两支对手时尽力取得全胜。其中阿曼的现世界排名为第80位，球队在40强赛中战绩实属平平，面对卡塔尔的两场交锋悉数落败。不过阿曼国家队的成员从7月底开始就前往了塞尔维亚进行长期集训，是12强球队中备战时间最为充裕的。但从历史战绩来看，2015年时国足曾同阿曼在友谊赛中有过一次交锋，当时中国队凭借蒿俊闵、于海、武磊和杨旭的进球以4-1告捷。而在2002年韩日世界杯预选赛的10强赛阶段，国足也在对阵阿曼的主客场两回合中双杀对手，其中主场1-0击败对手的“五里河之夜”更是成为了中国足球永恒的辉煌记忆，在对阵这一对手时，国足在心理层面或将占据一定优势。

而本组最弱的越南队目前世界排名仅有第92位，在40强赛中他们甚至在同泰国的两回合比赛中皆被0-0逼平。此外，由于腹背面临着12强赛和疫情防控的双重压力，越南联赛先前就已宣布取消了国内联赛的剩余全部赛事，联赛停摆之下众多国内本土球员失去了收入来源，甚至有报道称部分国脚必须依靠帮助家人收废纸和卖农贸产品才能维持生计。而在本次国家队大名单中，有着“越南梅西”称号的阮公凤因照顾即将临盆的妻子并未入选，在J联赛大阪樱花效力的国门邓文林则因日本境内疫情影响而无法赶赴阿联酋同球队会合，这势必将对他们的备战造成不利影响。

放眼同本组其他5支对手的历史交锋战绩，在对阵日本和澳大利亚时国足整体处于劣势，与沙特则是平分秋色，面对阿曼整体占优，同越南更是处于压倒性上风。而让球迷感到有些意外的是，国足在世预赛阶段的比赛中同上述对手一共有过12场交锋，取得了10胜2平的不败战绩，即便在同日本和澳大利亚两大强敌的交手中也未尝一败，而迎战身为世界杯常客的沙特时更是丝毫不怵，这或许将令国足在本次世预赛迎敌的过程中更具底气。

附——国足与同组对手世预赛交锋战绩：

vs日本 1战1胜

vs澳大利亚  2战1胜1平

vs沙特  5战4胜1平

vs阿曼  2战2胜

vs越南  2战2胜

在赛程方面，对于国足而言相对利好的消息在于——无论上下半程，球队都将先同本组实力最强的澳大利亚和日本交手，而最后3场比赛则分别与越南、沙特和阿曼展开对决。在2022年的大年初一（即2月1日），国足将在客场对阵同组相对最弱的越南，而在3月24日则将回到主场迎战沙特，这场比赛也很可能将成为决定出线权的最关键较量。

附——12强赛国足赛程：

2021年9月3日 澳大利亚vs中国

2021年9月7日 中国vs日本

2021年10月7日 中国vs越南

2021年10月12日 沙特vs中国

2021年11月11日 中国vs阿曼

2021年11月16日 中国vs澳大利亚

2022年1月27日（腊月廿五） 日本vs中国

2022年2月1日（大年初一） 越南vs中国

2022年3月24日 中国vs沙特

2022年3月29日 阿曼vs中国