根据韩国媒体《体育电视新闻》报道，前韩国主帅希丁克在接受采访时笑称，如果在20年前拥有孙兴慜，我早就进世界杯决赛了。

当地时间2日上午，希丁克出席了在首尔举行的2002年韩日世界杯20周年纪念招待会，参与的还有蔚山现代主帅洪明甫。希丁克表示：“很高兴参加这次活动，20年前的回忆很难忘却。”

谈到过去20年里韩国足球的变化时，希丁克表示：我已经远离了韩国足球，所以很难给出准确的说法，但我认为韩国足球已经有了非常大的发展，希望能够在卡塔尔世界杯上取得好成绩。”

本赛季，孙兴慜在英超的表现有目共睹，他与萨拉赫均打入23球并列最佳射手。当被问及如果在2002年韩日世界杯上带上孙兴慜能否打进决赛时，希丁克笑称：“孙兴慜是一个非常聪明的前锋，如果20年前有他，我们就能进世界杯决赛了。”

在2002年举办的韩日世界杯中，韩国凭借着加时赛里安贞焕的进球，2-1淘汰意大利晋级八强，随后又战至点球大战淘汰西班牙，最终在半决赛中不敌德国。而在这届世界杯中出现的争议话题，时至今日仍未平息。