3月24日晚，中国男足即将与沙特男足展开对决。在《东方体育日报》日前对一位国足球员的采访中，这位球员介绍了李霄鹏在球队集训时对自己的鼓励。

这位球员在采访中表示，自己在球队输给越南之后，很长一段时间都没有从沮丧的情绪中走出来。而主教练李霄鹏对球队的激励让他感到印象十分深刻。在海口集训的时候，李霄鹏说道：“别人可以瞧不起你，但你自己绝不能放弃。

这位球员表示自己在输球之后确实对自己有了很多质疑，就像是不会踢球了一样。他说：“有时候朋友也会开玩笑地问：‘你们怎么连这种队都能输啊’。然后我也不知道怎么回答，要么装没看见，要么发一个尴尬的表情。”

在输给越南队之后，国足已经提前无缘卡塔尔世界杯。但许多球员都表达了知耻而后勇的心意，不会轻易放弃最后两场比赛，全力避免给对手晋级做“背景板”。