北京时间1月26日，国足主帅李霄鹏携队员吴曦参加了12强赛对阵日本的赛前新闻发布会。会上李霄鹏谈论了有关归化球员的话题。

现场有日本记者向李霄鹏发问，中国联赛的窘境导致归化球员都回到了巴西，这对于本场比赛是不是不利的因素。李霄鹏对此回答道：“我想这位先生只看到不好的一面，中国的经济也有好的一面。这些归化球员跨越万里回到球队，也能看到他们对于这支球队热爱。”

此前李霄鹏就对于归化球员给出过肯定，他表示：“归化球员的愿望非常好，从出发到日本，万里迢迢赶到这里，对球队的信心和凝聚力的帮助是毋庸置疑的。虽然有些小波折，但这些都是正常的，最终结果是好的。”本场比赛艾克森由于感染新冠未能入选大名单，费南多家中有事临时返回了巴西，洛国富由于累积黄牌停赛，只剩下阿兰与蒋光太二人能够出场。