本周末的英超第13轮中，切尔西与曼联这对老冤家之间将迎来一场重磅对决。作为上赛季的欧冠冠军+足总杯亚军+英超第4名，切尔西在本赛季的各条战线上发挥出色，不仅在联赛中仍然占据着领头羊之位，在本周中的欧冠小组赛更是主场4-0血洗尤文图斯，为首回合失利雪耻的同时也力压对手升至小组头名提前锁定了一个晋级名额。而作为上赛季英超亚军的曼联如今却陷入了水深火热的困境之中——尽管在本轮欧冠取胜后确保了头名出线资格，但放眼联赛层面，红魔在最近7轮中1胜1平5负的战绩可谓是“惨不忍睹”，在5场失利中狂丢16球的羸弱防守更是令人不忍直视。在痛下决心解雇了索尔斯克亚后，球队管理层只得委任卡里克暂时作为临时主帅带队征战，而他面临的首场真正考验便是在本轮作客斯坦福桥迎战切尔西。面对从10月份至今的10场各项赛事中保持着9胜1平骄人态势的蓝军，临危受命的卡里克能否上演神奇？而他麾下的曼联，又将以怎样的面貌来迎战这支攻防全面的蓝桥铁骑呢？

——战术猜想1：C罗继续出任左边锋

在欧冠小组赛面对比利亚雷亚尔的次回合中，C罗依然延续了他的火热脚感，不仅以一记精妙吊射实现连续5轮破门的壮举、以799粒进球再度迫近了生涯800球大关，还在比赛中贡献了全场最高的4次射门和2次射正。值得一提的是，本场的C罗还难能可贵地有着4次尝试过人全部成功的数据，同样位列全场最高，这对于已经年逾36岁、突破能力下滑的他而言实属罕见。

与前任索尔斯克亚不同，卡里克并未将C罗固定安置在单箭头的位置上，而是让他与此役名义上司职中锋的马夏尔之间灵活换位，虽然后者在长时间缺乏上场机会后重回首发状态平平，但至少本周末对阵切尔西时，曼联在这一位置上还拥有着拉什福德可供差遣。考虑到格林伍德因确诊新冠感染仍处于隔离期，卡瓦尼尚有伤在身，拉什福德和马夏尔两人预计将竞争一个首发中锋位置吸引对方的防守火力，而C罗则很有可能继续在左路游弋伺机而动，保存体力以寻觅适当时机插入对方禁区腹地给予致命一击。

——战术猜想2：扶正“8千万先生”

顶着高达8500万欧元的身价和近3个赛季以来强势崛起的迅猛势头，年仅21岁的英格兰边锋桑乔在加盟之初曾承载了球迷的殷切期望。然而直到本周之前，桑乔在各项赛事中出战14场，交出的却是一份尴尬的“0球0助攻”答卷，与其在德甲赛场上神挡杀神、佛挡杀佛的所向披靡形成了鲜明对比，如此糟糕的表现也让索尔斯克亚不得不将其束之高阁。

但卡里克接掌球队后的首战中，桑乔被委以重任回归首发，并在终场前抽射破门为球队锁定胜局，同时也收获了红魔生涯的处子球。从比赛进程来看，桑乔不仅在进攻端能够稳定持球推进，还在防守层面多次关键协防帮助万-比萨卡化解了险情，在赛后也被曼联官方评选为了全场最佳。尽管状态还远未达到最佳，但桑乔在右路不惜体力的回撤和奔跑足以令球迷感到欣慰，他也是目前曼联阵中仅有的既能承担边路爆点角色、又能以灵活的跑位和精准的传切来调控进攻节奏的“奢侈品”。尤其是在本场切尔西主力左边卫本-奇尔韦尔因伤缺席的局面下，面对略显笨拙的马科斯-阿隆索，无论在移动速率亦或防守覆盖面上都要技高一筹的桑乔很有可能让其吃尽苦头。

——战术猜想3：昔日进攻核心或成替补

有人欢喜，就必定有人愁——虽然连续5轮欧冠小组赛送出助攻，但同极有希望就此坐稳首发位置的桑乔相比，曾经的红魔“真大腿”布鲁诺-费尔南德斯的命运却可能迎来转折。此前的1个半赛季中，B费各项赛事出战80场独揽40球+26次助攻的现象级表现固然令人折服，本赛季迄今打入4球送出8次助攻的数据虽然不如过往那般耀眼夺目，但放在全队中依然是鹤立鸡群般的存在。然而，球队在近期7轮联赛中遭遇的5场失利中，B费场场首发却只收获了1次助攻，表现令人大失所望。似乎自从在联赛第6轮0-1不敌维拉之役的补时阶段抢罚点球却一脚踢飞开始，原先笼罩在其身上的“救世主”光环瞬间破灭，非但其在进攻端的威胁性大大下降，还屡次因传球过于冒险而导致对手形成反击机会。

实际上，作为一名盘带能力欠佳、护球更是致命软肋的传统型前腰，B费需要的是对支配球和开火权的掌控。在本赛季之前，作为曼联进攻绝对核心的他尚且能够享有至高地位，但C罗的到来改变了这一切——从本届世预赛中葡萄牙国家队的表现便可看出，B费与C罗两者之间难以兼容，前者也因此屡屡在关键战中被安置在了替补席上。上赛季，博格巴与B费两人之间的“618”组合配合相得益彰，法国人出众的身体对抗能力在一定程度上还为后者提供了“保护伞”作用。然而随着博格巴在国家队中受伤可能缺席2~3个月之久，B费在前腰位置上的缺陷可能被进一步放大，鉴于切尔西中后场拥有绞杀能力极强的坎特和吕迪格等人，卡里克或许不敢轻易启用“双刃剑”特质过于明显的B费，而攻防更加全面、跑动范围广阔的范德贝克有望成为这一位置上新的选项。