北京时间10月13日，在世预赛12强赛第4轮中国男足2-3不敌沙特男足的赛后，上海媒体《周到上海》发文质疑了国足主帅李铁的指挥。该媒体以“三问李铁”的形式提出了质疑称：为何两年时间还未形成基本的战术打法？为何不能大胆使用归化球员？光靠热身赛就能够解决国足的问题了吗？

该媒体表示，两年的时间，一位教练足以完成对一支队伍的战术改造，将自己的战术思想植入到球队之中。但世预赛目前已进行了4场，人们看到的却是一支随着对手变化而不断改变、失去自我的国足，并没有看出球队有何成型的战术套路。每当问及球队战术安排时，李铁则几乎无一例外地采取回避的策略。

该媒体还质疑道：归化球员的作用显而易见，但在已经进行的4场12强赛中，李铁并没有充分发挥归化球员的作用。在对阵沙特之役的首发阵容中，更是只有蒋光太一名归化球员，队内4名归化球员同时出现在场上的时间非常有限。

最后，该媒体结合了李铁的表态称：如今中超联赛已停摆3个月，国足拥有长达一个多月的集训时间，结果场面仍没有明显的改观。战术不明确，核心问题不解决，就靠几场热身赛，国足当真能有质的改变吗？