世预赛12强赛第二轮，国足0-1不敌日本，遭遇两连败。本场比赛一开始中国队便摆出了死守的态势，且效果不错；无奈被对手利用边路空当快速撕开空间，随后起脚传中完成了破门。回顾全场比赛，国足的战略部署十分务实，而在对手主动让渡部分控球权以后，也给对方的防线造成了一定的威胁。因此可以说，国足尽管没能取得一个好的结果，但面对着整体实力明显更强的日本队，我们也展现出了足够的韧性，没有让对手轻松取得进球。

李铁对于日本队的针对性部署早在赛前就已经做出，排出了正面防守十分稳固的三中卫阵型，就是针对日本擅长通过中路渗透的特点。尽管说这样扎紧篱笆的策略无可避免地会将控球权让渡给对手，但在对手大举进攻之时，国足也能够获得一定的反击机会。尽管首发中卫张琳芃早早因伤下场，但国足整条防线在上半场虽然不能说是固若金汤，但表现也是颇为稳健的。

日本队在上半场尝试了各种方法，有他们最擅长的地面配合，有禁区前沿围绕着久保建英展开的脚后跟、撞墙式配合，有边路起传中球、锋线尝试抢点，有战术角球引诱防线压上随后起球制造反越位机会，也有过外围直接尝试远射。以归化球员蒋光太为中轴的三中卫体系发挥稳健，一次又一次地将对手的攻势化解。尽管蒋光太也曾在面对对手禁区前沿拿球时冒失上抢，险些令后院失火，但三中卫阵型的特性很好地弥补了这座红色长城上的小小空缺。

在尝试了各种方式都没能动摇中国队大门之后，日本队的进攻核心久保建英的心态有些急躁，他想要凭借自己的远射脚法来解决问题，而国门颜骏凌本场比赛的发挥同样神勇，将日本新星极具威胁的远射挡在球门之外。稳守了将近半场的国足在上半时临近尾声阶段还是露出了破绽，防线左路被效力于比甲的快马伊东纯也硬生生突出缺口，随后他迅速起球传中，找到了包抄赶到门前的大迫勇也，后者跳起垫射将球打进。

整个上半场比赛，国足贯彻了扎紧篱笆稳守反击的战术思想，逼得森保一治下的日本队掏空了武器库，最终只能通过个人能力暴力破拆。到了下半场，人如其名的“保一居士”森保一令日本队主动让渡了部分控球权，并希望利用伊东纯也的速度优势伺机偷袭，而李铁也充分利用了对手回收所留下的空间，指挥球员发动反击。在难攻不下之时，李铁果断地遣上了两名归化前锋阿兰以及洛国富，并派出了在中场能够保护住球权的蒿俊闵，大举压上威胁日本队的球门。

整个下半时中国队获得的机会有很多，最终转化为两次打门，吴曦的头球攻门也一度威胁到了对手的球门，只可惜最终没能转化为扳平比分的进球。而日本队想要快速反击的意图十分明显，但伊东纯也和替补他出场的镰田大地等球员都没能在下半场有效地牵制住国足整体压上。最终国足0-1憾负对手，但在上下半场展现出了较强的凝聚力以及战术执行力，唯一一粒失球也是在对手的单点爆破之下才出现的。

李铁在上下半场采用了不同的策略，即上半场主守保证局面的稳定，在失球以后利用对手主帅保守的特性大举压上发动进攻，并遣上冲击力更强的两名归化球员威胁对手，力图给对手的球门造成更多的威胁。应该说在遭遇首轮0-3完败的迎头痛击之后，李铁和国足全队的调节能力和应变能力发挥了作用，球队整体在场上的表现也有了明显的改观。

对于现在这支中国男足而言，输球并非世界末日，在经受了挫折之后如何迅速调整，找到最正确的策略，才是这支国足最需要做到的。或许在外界看来，布置五后卫稳守的策略过于保守，但在12强赛这样竞争残酷的大赛中，务实远比所谓的“场面”要有价值得多。