12强赛首战国足不敌澳大利亚，遭遇开门黑！本场比赛首发出战的于大宝以及张稀哲表现不佳，在半场时便被换下。尽管李铁认识到了首发安排存在的隐患，但当问题已经出现之后再进行调整似乎也为时已晚。

本场比赛李铁采用了4-4-2菱形中场的布置，吴兴涵、金敬道分居两路，吴曦居后保护，张稀哲作为前腰策动进攻。但上半场比赛张稀哲没有展现出作为前场指挥官应有的表现，他能够拿到球的机会不多，而传球次数同样有限。

实际上李铁选择半场换下张稀哲并非是因为他在进攻端的贡献有限，而是因为他在防守端难以带来帮助。第26分钟，澳大利亚快速反击，博伊尔远射破门，在这时国足的中场完全失位，没有人对对手进行限制。在下半场选择用攻守俱佳的蒿俊闵换下张稀哲，实际上是李铁对于菱形中场布置的否定。

而贯穿几乎整场比赛的问题在于双中卫的安排。上半场李铁采用于大宝+蒋光太这对中卫组合，而选择让张琳芃回到右后卫位置，这与国足右后卫位置两员大将受伤有关，而没有选择一开始就采用王刚首发的理由在于他插上助攻之后很难回到位置。但这样的部署拆散了在广州队以及40强赛期间的中卫搭档，而最终呈现出的效果显然无法令人满意。每当澳大利亚起球传中，国足禁区内都会出现一阵混乱，这是由于蒋光太和于大宝并不熟悉，两人之间缺乏默契很难将防守指责沟通清楚。而在丢掉首粒进球时，蒋光太、于大宝以及守门员颜骏凌都犯下了错误。

在下半场开始阶段，李铁意识到了这个问题，选择将张琳芃放回到中卫位置，由王刚替下于大宝。但王刚的出场实际上也没有改善国足的防守质量，拥有鲜明进攻属性的王刚经常大幅度插上参与进攻，但当澳大利亚发动快速反击时，他并不能迅速回到自己的防守位置，这时张琳芃就不得不补向右路，中卫位置上的盯人部署同样还是会被打乱。

本场比赛的失利给国足敲响了警钟，而尽管“学费”很昂贵，尽早发现问题也有助于国足迅速进行调整，找到解决问题的方案。