在世预赛40强赛国足最后一轮对抗叙利亚的比赛中，国足最终以3:1击败叙利亚，以各小组第二中最好成绩成功挺进12强赛。虽然顺利晋级，但国足后防线上蒋光太和张琳芃配合的一次失误导致被对手攻入一球还是让“范大将军”范志毅颇为不满。

中国足坛名宿范志毅一贯以“敢说”而著称，这次他在批评国脚张琳芃时也毫不客气：“12强赛的时候如果这样失误，我跟你说张琳芃还能踢球啊？张琳芃曾经我自己也带过，可能有时候我们微信也会沟通，作为这个位置上的队员，在处理球的问题上真的要谨慎！比如说，比分是焦灼的出现这么一个情况怎么办？还没跟他微信呢，这个球怎么能这样踢呢？这个球就是出现在叙利亚身上，如果12强赛你还这样失误，你张琳芃还能踢球啊？”

所谓爱之深责之切，张琳芃在国足和俱乐部的表现，时刻得到师父范志毅的关注。在所有国足队员中，范大将军夸奖最多的是张琳芃，批评最多的也是这位曾经的弟子。国足一代代的传承，只有老将们将自己的经验和智慧倾囊相授，中国男足才能更快成长。