据《足球报》记者陈永的分析称，如果国足能够通过40强赛顺利晋级到世预赛12强中，那么本赛季中超第二阶段的比赛很有可能将被取消，转而直接进入第三阶段。

根据本赛季中超联赛的规则，第二阶段将进行双循环一共8轮的64场比赛——其中，A组的1-4名与B组的5-8名将进入同一小组，而A组的5-8名则将与B组的1-4名进入同一小组。但足协也明确表示，如若防疫形势严峻，那么第二阶段的比赛将由第三阶段所取代，而具体是否更改赛制将在第一阶段结束前下发通知。

对此说法，陈永表示：“换句话说，第二阶段很可能没有了，那么第三阶段就是争冠战和保级战。积分按照各自组别双循环是最合理的。”

“现在的问题是，防控形势是一方面，这个我其实很有信心。但你想过国足了没？国足如果晋级12强，说不定第二阶段也没了。”

按照日程安排，本赛季中超联赛第一阶段的14轮比赛将于2021年8月5日全部结束，而根据亚足联此前官方宣布的消息，世预赛最后一轮（即12强赛）将于2021年9月份开始。