当贝勒大学在今年2月5日因为球队19例新冠病例而被迫暂停时，这似乎是一次空前的厄运。当时，贝勒大学熊队正与冈萨加的对决受到影响。

 “当暂停来临时，你的第一反应是：你有麻烦了，”教练斯科特·德鲁说。

对于这个国家的每一位教练来说，都没有手册来说明如何处理这个问题，也没有人来征求意见，也没有记录表明一支在如此高的水平上打了几个月的球队在完全停摆三周后会做出怎样的反应。

但在德鲁最乐观的时刻，他曾希望贝勒赛季中休息的时间最终会被证明是偶然的，在比赛真正开始之前，给熊队足够的时间重建自己。

 “我在想，如果我们能打足够长的时间，这将有助于我们从这样的角度来看，当你离开比赛三周，你看着其他人比赛时，你会更渴望回到一起打球。” 德鲁说。“2月份可能是赛季的一个磨难，我们有一些时间去反思。但无法保证你将如何回来，何时回来，或者你是否能走到能得到回报的足够远的地方。”

事实上，贝勒已经走得够远了。在当地时间周日，贝勒大学展现了他们强势的防守，上半场限制对手得分仅29分，一度建立了18分的领先优势，当然，威斯康星大学下半场也曾试图反扑，并一度缩小分差至7分，但最终还是实力不济，被贝勒大学用更窒息的防守压制下来，胜负已成定局。

贝勒大学3人得分上双，最高分是替补马修-迈尔的17分。贾里德-巴特勒和德维恩-米切尔各贡献16分。

最终，贝勒以76比63战胜9号种子威斯康星州，自2017年以来首次晋级16强，贝勒最终打出了因疫情停摆前的水平，并向全场发出了一个强烈的信息，那就是贝勒队是赢得全国冠军的一个真正的威胁。

原因是什么？这就像练习一样简单。

当贝勒2月23日回来的时候，它开始了一个像NBA一样的18天7场比赛，包括去堪萨斯，然后去西弗吉尼亚，然后回家，然后去堪萨斯城参加12强赛，最后去印第安纳波利斯。虽然贝勒需要一些比赛恢复一些耐力，但紧张的赛程留给他宝贵的训练时间。

贝勒在12强半决赛中输给俄克拉何马州队后，情况发生了变化，贝勒有整整一周的时间在健身房里，重新找回了2月份失去的一些联系——特别是在防守上。

后卫戴维恩·米切尔说：“我认为赛前的训练确实帮助了我们的防守。我们真的为自己感到骄傲，因为我们让其他球队变得困难，给他们施压，而不是让他们感到舒服。”

周日的胜利给贝勒留下如此深刻印象的不仅仅是防守上让威斯康星州整场比赛都很难保持平静的面貌，更重要的是贝勒下半场在进攻上没有发挥出色，却仍然没有让獾队将分差拉近至7分。

 “我们14天中有9天在路上，行驶了3500英里，所以你在准备，比赛，恢复；准备，比赛，恢复。” 德鲁说。“如果你在三周内投篮一次，你就不是一个好投手。防守也是一样。我们只是有很多失误，在俄克拉荷马州失利之后，我们需要一些练习日，我把我们的成功归功于我们的高年级同学。我们需要努力练习。很多时候教练可以说些什么，但如果球员没听进去，那就没用了。我们的防守轮换，我们的失误比我们停摆回来时的水平要低得多。”

对于熊队来说，这是一个伟大的未来，他们在16强赛之前还有一周的训练时间。而对于其他领域，不应该有任何幻想。随着周日的胜利，真正的贝勒回来了。