据国内媒体的报道称，新赛季中超基本确定将于4月开赛，与上赛季的分组双循环+争冠组&保级组淘汰赛的赛制不同，本赛季中超将分成三个阶段，采取8+6+8+8的新赛制，每队都需要踢满30轮比赛，并以三个阶段的总积分来进行最后的排名。

目前，中国足协已经将新赛季的中超赛程方案上报给了体育总局，按计划，新赛季超级杯将于4月1日举行，而关于中超联赛的开幕时间则有两种方案，一种是4月3日，另一种则是4月20日。

在具体赛制方面，据悉今年中超仍将采用赛会制，但每支球队都将打满30轮联赛，每4个比赛日后将有1~2天的休战期。具体来看，第一阶段的赛制同上赛季一样，16支球队将根据去年的中超成绩按“蛇形排列原则”被分为两组，分别进行组内的双循环联赛（共14轮）。此外，由于国足将在5月31日~6月15日期间征战世预赛的40强赛，且从5月中旬开始就要进入备战阶段，因此第一阶段的14轮联赛将被拆分为“8+6”的形式，即在世预赛前踢8轮联赛，世预赛结束后再踢6轮联赛。

第一阶段预计分组如下：

A组：江苏队、上海海港、山东泰山、河北队、河南嵩山龙门、大连人、深圳队、武汉队

B组：广州队、北京国安、重庆当代、上海申花、天津津门虎、广州城、青岛队、长春亚泰

不过，考虑到相关方面希望能保证上座率，因此足协正考虑将上海申花同深圳队进行小组对调，这样一来原先在广州赛区的申花将被换至苏州赛区，而原来在苏州赛区的深圳队则会进入到广州赛区。此外，鉴于天津津门虎很可能面临着被迫解散的命运，因此沧州雄狮有望以第一顺位递补重回中超。

进入第二阶段后，16支球队将被重新分组，具体规则为：第一阶段比赛结束后两个赛区的前4名，与另一赛区的后4名将组成全新的小组。即——A1、A2、A3、A4、B5、B6、B7、B8为一组，B1、B2、B3、B4、A5、A6、A7、A8为一组。但在第二阶段的比赛中，第一阶段已经相遇过的球队不会再碰面，其余球队将各自进行组内双循环的比赛，一共8轮。理论上看，第二阶段将进行的是“强弱”相对分明的较量。 

进入第三阶段后，16支球队将继续进行重新分组，具体规则为：第一阶段比赛结束后两个赛区的前4名将被分入同组，两个赛区的后4名也将进入同组。即A1、A2、A3、A4、B1、B2、B3、B4为一组，B5、B6、B7、B8、A5、A6、A7、A8为一组。在第三阶段的比赛中，第一阶段已经相遇过的球队同样不会再碰面，其余球队将各自进行组内双循环的比赛，一共8轮。理论上看，第三阶段将进行的是“强强”之间的争冠对决和“弱弱”之间的保级大战。

在这种8+6+8+8的新赛制之下，一方面能够保证所有球队都会进行2次的相互交锋，另一方面规避了上赛季第二阶段争冠和保级淘汰赛制下的偶然性，整个赛季将按照三个阶段的积分累计算为总分，以此进行最后的排名。

在升降级制度方面，上赛季中超联赛将原有的2个降级名额改成了1+1的降级制，也就是最后一名直接降级，倒数第二名则与中甲联赛的亚军进行附加赛，胜者获得参加新赛季中超联赛的资格。而在2021赛季，这个规则极有可能将改成0+2，具体来说就是中甲联赛的冠亚军将会直接升入中超联赛，而中超联赛的倒数第一名和倒数第二名，将同中甲联赛的第三名和第四名进行附加赛，获胜的2支球队同样也将获得2022赛季的中超联赛资格，这也就意味着今年中超联赛很可能将不会设有直接降级的名额。