北京时间1月17日，在UFC的比赛日，一位粉丝最爱的早期UFC拳手因新冠去世。

保罗·瓦雷兰斯（Paul Varelans），粉丝们称他为“北极熊”，通过其社交媒体了解到，瓦雷兰斯在12月中旬感染了新冠肺炎，由于病情恶化，他在亚特兰大埃默里大学医院一直处于昏迷状态。在与新冠进行了长达一个月之久的抗争后, 瓦雷兰斯于今日去世，享年51岁。

在结束了圣荷西州立大学的橄榄球生涯后，瓦雷兰斯于1995年在怀俄明州卡斯珀的UFC 6：泰坦之战中首次亮相。他在四分之一决赛中用肘部击倒卡尔·沃舍姆（Cal Worsham），仅用62秒，在半决赛他中被坦克·雅培(Tank Abbott)击败。在纽约布法罗的UFC 7，瓦雷兰斯一路杀入决赛，在四分之一决赛中击败了格里·哈里斯，在半决赛中击败了马克·霍尔，最终在决赛中被马可·鲁阿斯击败。

瓦雷兰斯在UFC又出场了两次，在1996年UFC8与乔·莫雷拉的对决中获胜，并在96年的决赛中输给基莫·利奥波多。他的最后一场比赛是1998年在阿姆斯特丹的比赛中击败了迪克·弗里（Dick Vrij）。