北京时间12月25日，在昨日的赛季首战上，雄鹿客场对阵凯尔特人。比赛极其胶着，末节开始凯尔特人拥有17分领先优势，但之后雄鹿奋起直追，逐渐追平比分。最后时刻，霍乐迪三分球帮助雄鹿取得1分领先，但塔图姆立即回敬对手，帮助凯尔特人122-120再次取得领先。

距离比赛结束0.4秒时，字母哥完成空接同时造成凯尔特人犯规，拿到了逼平比分的两次罚篮机会。如果字母哥两罚两中，那么他就能将比赛拖入延长赛。然而第二罚没能命中，“绝杀了自己”，雄鹿121-122惜败凯尔特人。

在接受采访时，两届MVP表示，对于罚丢关键球，自己感到很沮丧：“我很沮丧，但你无法改变比赛结果，我罚丢了第二个球，希望未来在面对相同的情况时，我能够再度获得这样一个机会，把这一球罚中，这就是你需要拥有的心态。但很显然，当面对那种情况时，你的肩上会背负一些压力，如果你罚丢了，这将关系到整个球队的输赢。”

本场比赛字母哥出战36分钟，26投13中，帮助雄鹿拿到35分13个篮板。这样的表现非常出色，只不过在最后时刻，让全队之前的努力付之东流。

“这其实挺有趣的，因为你能够从中学到一些东西。多经历这样的大场面会有好处，我希望在最后时刻去扮演关键先生，”字母哥说道，“有些时候，你会成为英雄，而有些时候，你会错失关键罚球，但你能够从中学到一些东西。”

字母哥2013年进入联盟，在这之后一直在努力提升自己投篮命中率。在之前的几个赛季中，字母哥罚篮命中率均保持在70%以上，上赛季有所下滑，整个赛季仅有63.3%。本场比赛他8罚6中，命中率为75%。数据上懒确实不错，但很可惜的是他罚丢了最关键的那一粒球。