不管你怎么想,比利时出产的可不只是啤酒、巧克力和贻贝。这个欧洲小国,有着欧洲足坛最大的人才储备之一。

10月,比利时以不败战绩结束本届世界杯预选赛之后,终于可以庆祝球队2002年世界杯以来首次进军决赛圈。对很多人来说,他们都是明夏巴西世界杯的黑马候选。

前比利时球员马克·威尔莫茨,曾在2002年世界杯上率领比利时队杀入16强,成就了一番奇迹,如今他摇身一变成了比利时议会的议员,也是现任比利时队的主教练。

威尔莫茨说:“我一直都保持冷静,我们有一支很出色的球队,但在世界杯赛场上,我们对任何对手都是既可能取胜也可能失利。一届赛事在很短时间内就结束了,三到四周,不会再多了。但三场小组赛要在12天之内打完。在12年无缘大赛之后,我们对于晋级决赛圈有很大的雄心。现在一切挫折与失意都过去了。”

此前的10年,对于“红魔”来说是一段痛苦的时间。2007年,他们的国际足联国家队排名一度跌到了第71位,但现在,他们阵中充斥着大部分国家队主帅都渴望的年轻天才。他们甚至可以挑战西班牙、意大利、德国和法国等传统豪强。现在的比利时令对手畏惧。

队长孔帕尼说:“我们的球队不可限量。我必须得说,我们还需要证明自己,在我们证明自己之前,我们不会说球队很伟大,但如果你要问我们的球队极限在哪里,我会说,现在我们没有极限。”

现在有14个比利时明星球员效力英超,其中就包括孔帕尼自己、阿扎尔、卢卡库、本特克、费莱尼和热刺“三重奏”沙兹利、费尔通亨、登贝莱。

登贝莱:“为什么几乎所有比利时球员都同时变得这么强?”很多人都在问我这个问题。对此我真的没有一个合理的解释。 在我看来,这可能是一种巧合,也可能是因为我们的青训体系现在结出了硕果。”

费尔通亨:“1986年世界杯上,我们比利时的表现非常强。现在,我们的球队质量也很不错。如果我们能有80年代那些球员那样的精神的话,我相信我们也能做得很好。”

比利时球员出国留洋,加盟欧洲豪强球队,对于他们能力的提高很重要,这一点已经成为了共识。比利时国家队史上出场最多的球员瑟勒芒斯就同意这一点。

瑟勒芒斯说:“1980年代的时候,比利时联赛还是非常强的联赛,当时我们有安德莱赫特、布鲁日这样能在欧洲立足的豪门,那时候我们的球队能够打进欧洲赛事的决赛。现在我们再也看不到这样的场面了,原因是年轻球员们都选择留洋,因此比利时联赛就变得越来越弱了。”

威尔莫茨:“英超和德甲联赛非常强调身体对抗,每一场比赛,任何球员都不能说他们可以轻松地取胜。在那些(顶级)联赛中,各国国脚都在互相战斗,尤其是英超和德甲。 ”

威尔莫茨的前任里肯斯执教比利时队的两年间,给了现役阵容中的大部分球员上演处子秀的机会。不过最终是当了三年助教的威尔莫茨在2012年成为国家队主帅后,帮助比利时队拿到了队史最高的世界排名——第5名。

本特克:“他知道踢世界杯、踢大赛是什么一回事,我们都还非常年轻,现在队内只有两名球员踢过世界杯:蒂米•西蒙斯和丹尼尔•范比滕,其他人都没有踢过,因此这届赛事对我们来说非常重要。 ”

(比利时足球崛起)另一个因素可能是比利时的多元文化社会。本特克、孔帕尼和卢卡库的父母都是民主刚果人,费莱尼和沙兹利则是摩洛哥后裔。

威尔莫茨:“对我来说,这些小伙子都出生在比利时,融入了比利时文化。比利时足球是不是因此崛起?我没有答案,我也不会问自己这个问题。他们会为国家队奉献一切。我说过很多次:他们不是为了金钱而战,而是为了荣誉而战。”

由于球队常规主力费尔马伦、德布劳内、沙兹利和费莱尼在俱乐部都没有得到足够的上场时间,威尔莫茨已经表示过担忧。这可能会影响到他们在世界杯上的机会。

威尔莫茨:“这些球员在12月和1月(转会窗)的选择非常关键。我不是说他们必须转会,但10场比赛你必须至少能打上5、6场,这样你才能保证最低的体能要求。我们会有4周的时间集中备战(世界杯),我们会针对每个球员制定个人训练计划。但如果在世界杯前3个月你都没怎么踢的话,我就很难为你制定计划了。”

比利时队在1986年世界杯上杀进了半决赛,现在,他们又有机会接近这一伟大的荣誉了。