北京时间12月7日，美国《体育画报》公布了2020年度最佳运动员的评选结果，女子网球名将大坂直美、湖人当家球星詹姆斯（NBA）、有着女版杜兰特之称的斯图尔特（WNBA）、以及橄榄明星马霍姆斯（NFL）和迪韦奈塔迪夫（NFL）共计五位运动员当选。

大坂直美在本赛季的表现可圈可点，以16胜4负的战绩结束赛季。日本一姐在年初WTA布里斯班赛杀入半决赛，澳网遗憾止步第3轮，赛季重启后，大坂直美一路高歌，在WTA辛辛那提站决赛因伤退赛，收获亚军，随后在美网决赛以1-6/6-3/6-3逆转战胜阿扎伦卡，继2018年美网击败小威夺冠后，三年内两度折桂，成为首位收获单打三满贯的亚洲选手。

在球场之外，大坂直美持续为美国少数族裔发声，以自身的影响力抗争种族歧视，不断为黑人群体争取权利。此外，日本一姐还位列2020年福布斯女运动员财富榜榜首。

此前仅有四位网球运动员斩获《体育画报》年度最佳运动员奖项。比利·简·金在1972年当选该奖项，她也是第一个接受此项荣誉的女运动员。第一位登上WTA单打排名第1的选手克里斯·埃弗特于1976年斩获此奖。1992年美国非裔网球名将阿瑟·阿什当选。小威廉姆斯则于2015年当选，网坛女皇在该赛季第二度实现塞琳娜全满贯，在赛季56场对决中赢下恐怖的53场。