北京时间12月5日凌晨，广州恒大俱乐部连续发布两条官方公告，先是宣布将俱乐部的管理模式由主教练负责制调整为总经理负责制，随即又宣布功勋老将、球队队长兼助理教练的郑智将接任俱乐部总经理一职。据报道称，卡纳瓦罗在恒大的年薪高达1200万欧元，如果恒大提前与其解约，还需要支付高昂的违约金，这也是许家印迟迟没有下定决心让卡纳瓦罗下课，而是转而将俱乐部改制并任命郑智上台的主要原因。

昨晚结束的亚冠小组赛G组最后一轮中，由于同组的神户胜利船主场0-2不敌水原三星，后者在与恒大同积5分的条件下最终凭借1个净胜球的优势力压恒大排名小组第二出线，而排名第三的恒大则遭遇了队史第二次亚冠小组赛出局。加上在本赛季的中超联赛中屈居亚军、足协杯比赛更是早早出局，恒大也迎来了俱乐部队史上首次单赛季“四大皆空”。

据悉，卡纳瓦罗在2017年11月时已同恒大签下5年长约，合同细节中标明的预期目标有：“2018、2019、2020、2021、2022赛季的中国超级联赛冠军、足协杯冠军和亚洲足球俱乐部冠军联赛冠军，并争取获得国际足联世界俱乐部杯冠军。”不过，合同中内容上方还有一项前置条款说明：“在合同期间，双方同意尽全力获得。”虽然从多方现状来看，恒大希望当下就解雇卡纳瓦罗，但为此他们将不得不承担整个教练组高达两年的年薪补偿（违约金），大约为两亿人民币。因此，俱乐部决定通过将主教练负责制改为总经理负责制，将包括球队引援、日常工作等事务在内的一切管理权全部转交至郑智手中，而卡纳瓦罗实际上已经失去了对球队的管理权。

实际上，对卡纳瓦罗的“架空”行为，上赛季恒大就已露出征兆——在上赛季中超联赛恒大主场同河南建业2-2战平后，由于率队战绩不佳，俱乐部官方发布公告要求卡纳瓦罗前赴总部参加恒大企业文化学习班，而在其学习期间球队将由队长郑智代为执行主教练职责。不过当时，卡纳瓦罗在学习过后重回主教练职位，并带领恒大在此后夺得了当赛季的中超联赛冠军，也暂时化解了同俱乐部高层之间的矛盾。只是不知这一次，在恒大遭遇历史性的溃败之后，卡纳瓦罗是否还能重获机会呢？